Riso al forno alla siciliana: il timballo irresistibile che a tavola mette d’accordo tutti

Il riso al forno alla siciliana profuma di ragù, formaggio filante e melanzane fritte: un piatto che sa di domenica e di famiglia riunita a tavola. Sotto la crosticina dorata si nascondono strati di ingredienti diversi, un po’ come nei grandi timballi della tradizione isolana. Dietro la sua ricetta, del resto, si nasconde una storia più antica di quanto si pensi, che lega questo timballo alla stessa origine dell’arancina.

Il riso in Sicilia: un’eredità araba

Il riso arrivò in Sicilia con la dominazione araba, tra IX e XI secolo, insieme allo zafferano e ad altre spezie che ancora oggi caratterizzano la cucina dell’isola. Durante i banchetti, gli arabi erano soliti disporre al centro della tavola un ampio vassoio di riso aromatizzato, condito con carne e verdure: la prima forma di quello che sarebbe poi diventato il timballo di riso.

Da questa tradizione nacquero due strade diverse. Da una parte l’arancina, diventata street food grazie alla panatura che ne facilitava il trasporto, secondo la leggenda introdotta al tempo di Federico II. Dall’altra proprio il timballo, che nei secoli si è arricchito di ingredienti diversi da famiglia a famiglia, fino a diventare il riso al forno che oggi porta in tavola ragù, uova sode, prosciutto e caciocavallo.

Un piatto pensato per stare insieme

Come gli anelletti al forno, anche il riso al forno alla siciliana appartiene ai piatti delle grandi occasioni: il pranzo della domenica, le feste comandate, le tavolate numerose. La sua struttura a strati, racchiusa da una crosticina dorata, lo rende scenografico quanto pratico da servire, perché una sola teglia basta per tante porzioni.

In molte case siciliane il riso al forno viene considerato un’alternativa al timballo di anelletti o alla pasta ‘ncasciata, spesso preparata nelle stesse occasioni. Non esiste una versione “più giusta” delle altre: cambia da famiglia a famiglia, ed è proprio questa varietà a rendere la cucina siciliana dei grandi timballi così ricca.

Riso al Forno alla Siciliana

Un timballo di riso condito con ragù, arricchito da piselli, uova sode, prosciutto e caciocavallo, racchiuso da una crosticina dorata che si forma durante la cottura in forno. Come molti piatti della cucina di casa, anche questo si presta a piccole variazioni: c'è chi cambia il tipo di salume, chi aggiunge o toglie qualche ingrediente in base a quello che ha in dispensa. Si presta inoltre bene a essere preparato in anticipo: la teglia può essere assemblata qualche ora prima e infornata solo al momento di servire, una soluzione pratica per chi cucina per tanti ospiti. Ecco la ricetta di mia nonna, passo dopo passo.

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Preparazione 30 minuti min

Cottura 1 ora h 30 minuti min

Tempo totale 2 ore h

Portata Primi

Cucina Siciliana

Porzioni 6 Persone

Ingredienti

  

• Una cipolla
• Una carota
• Un gambo di sedano
• 500 g di carne macinata mista
• Q.b. di olio evo
• Un bicchiere di vino
• 1,5 litri di passata di pomodoro
• 100 g di piselli
• Q.b. sale e pepe
• Qualche foglia di basilico
• 600 g di riso arborio
• 100 g di caciocavallo
• 4 uova
• 150 g di prosciutto cotto
• Una melanzana
• Q.b. formaggio grattugiato
• Qualche dadino di burro

Istruzioni

 

• Tritate cipolla, carota e sedano e fateli soffriggere in una casseruola con dell'olio evo. Aggiungete la carne macinata e fatela rosolare, quindi sfumate con il vino. Unite la passata di pomodoro, il sale, il pepe e qualche foglia di basilico, poi aggiungete anche i piselli e lasciate proseguire la cottura.
• Mentre il ragù cuoce, mettete a bollire le uova per farle sode e tagliate la melanzana a fette. Cospargetele di sale e lasciatele riposare qualche minuto per far perdere loro l'amarognolo, poi sciacquatele e asciugatele bene, pronte per essere fritte.
• Friggete le fette di melanzana in abbondante olio caldo e scolatele su carta assorbente. Nel frattempo, portate a bollore l'acqua per il riso, salatela e cuocetelo, scolandolo al dente.
• Mentre il riso è ancora caldo, mescolatelo in una ciotola con parte del ragù, così da insaporirlo bene. Nel frattempo, imburrate una teglia, pronta per l'assemblaggio degli strati.
• Versate nella teglia un primo strato di riso così condito, poi distribuite uova sode a pezzi, caciocavallo, melanzane, prosciutto cotto e formaggio grattugiato. Chiudete con un ultimo strato di riso.
• Completate la superficie con il ragù rimasto, qualche dadino di burro e una generosa spolverata di formaggio grattugiato. Infornate a 180° per circa 20-25 minuti, finché il riso non avrà formato un'invitante crosticina croccante.

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