L’11 novembre, a San Martino, non si assaggia soltanto il vino nuovo: è anche la festa dei becchi e dei cornuti. Nessun calendario la riporta, eppure in molte parti d’Italia se ne parla ancora. Da dove nasca nessuno lo sa con certezza: le spiegazioni sono diverse e qualcuna fa sorridere.
Perché a San Martino è la festa dei cornuti
Un tempo, per San Martino, nelle campagne si chiudeva l’annata agricola e si tenevano le fiere del bestiame. Tra gli animali in vendita c’erano i becchi, cioè i caproni, e il nome dell’animale con le corna sarebbe diventato il soprannome del marito tradito. Alla fiera gli uomini andavano da soli, il vino nuovo girava e le occasioni per qualche scappatella non mancavano. Così la fiera dei becchi sarebbe diventata la festa dei cornuti.
Le altre spiegazioni
C’è chi la fa risalire al capodanno dei Celti: una festa di una dozzina di giorni che finiva a metà novembre e durante la quale, si dice, i tradimenti erano tollerati. Altri pensano al corno potorio, il corno di bue svuotato che si usava come bicchiere: da lì verrebbe la parola “cornuto”. Poi c’è chi gioca con i numeri: l’11 scritto in cifre ricorda due corna dritte. Nessuna di queste ipotesi ha una prova sicura.
Le corna sotto l’arco di Santarcangelo
La tradizione più conosciuta è in Romagna, a Santarcangelo, dove a novembre si tiene ancora la fiera di San Martino, detta anche fiera dei becchi. Sotto l’arco Ganganelli, in piazza, si appendono grandi corna di bue decorate. Secondo la credenza popolare, se oscillano mentre qualcuno passa sotto l’arco, quella persona sarebbe stata tradita. Per tutta la fiera, passarci sotto diventa un piccolo esame da affrontare col sorriso.
San Martino in Sicilia
In Sicilia è soprattutto la festa del vino nuovo: a San Martino ogni mosto diventa vino, dice il proverbio, e si assaggia quello dell’annata. Nel Trapanese si preparano le mufulette di San Martino, pani morbidi all’anice da condire ancora caldi, mentre in tante case non mancano i biscotti di San Martino da inzuppare nel vino dolce. E se a tavola qualcuno nomina i “curnuti”, la risposta è sempre la stessa: una risata e un altro bicchiere.
